Am 15. September 1990 wurde dem Theologischen Seminar Friedensau vom Ministerium für Bildung und Wissenschaft der DDR-Übergangsregierung der Status einer staatlich anerkannten Hochschule in freier Trägerschaft verliehen.

Das 1899 gegründete Predigerseminar der Siebenten-Tags-Adventisten habe ab 1983 eine Studienreform durchgeführt, so Manfred Böttcher, ehemaliger Rektor des Theologischen Seminars (von 1982 bis 1992). Das Ziel der Reform bestand nach Angaben Böttchers darin, das Niveau des Theologiestudiums in der DDR den deutschen Universitäten anzugleichen, unter Beibehaltung der adventistischen Identität. Der damalige Direktor des Theologischen Seminars Friedensau setzte sich mit mit der adventistischen Andrews Universität (Michigan/USA), in Verbindung, mit dem Ziel, die Akkreditierung der Studienabschlüsse zu erreichen. Dies sei dann 1984 möglich geworden.

Die Akkreditierung war vor allem für die jährlich rund 20 Studenten aus den «sozialistischen Bruderländern» der damaligen DDR wichtig, die am Seminar Friedensau ein Vollstudium in Theologie absolviert haben. Für DDR-Verhältnisse war dies etwas «Aussergewöhnliches», so Böttcher. Die Akkreditierung durch eine US-amerikanische Universität sei «unter den damaligen Gegebenheiten etwas Einmaliges» gewesen, «das es in der DDR eigentlich gar nicht hätte geben dürfen» sagte Böttcher der Nachrichtenagentur APD.

Gemäss Böttcher habe die ThHF in den letzten 20 Jahren zusätzliche Studiengänge mit Bachelor- und Masterabschluss angeboten, die alle akkreditiert seien. Zwei Masterstudiengänge würden ausschliesslich in Englisch durchgeführt, was den ausländischen Studenten sehr entgegenkomme. Derzeit sind fast 200 Studenten aus Europa, Afrika, Amerika und Asien in den Fachbereichen Theologie und Christliche Sozialwissenschaften an der Hochschule in Ausbildung.